– Но эта процедура потребует колоссального количества энергии! – Руководитель Научного Исследовательского Центра, тощий высокий мужчина лет шестидесяти с серебряной сединой на висках и густой темной шевелюрой, озадаченно смотрел на экран, усеянный цифрами.

– Не мало. – Согласился Серебряков-младший. – Но имеющихся в нашем распоряжении мощностей, при правильной концентрации импульса, вполне достаточно для запуска цепной реакции.

Совещание руководства Содружества, временно исполнявшего обязанности Правительства, на этот раз происходило в конференц-зале НИЦ. За прошедший месяц с подачи Тринадцатого уже устоялась традиция собирать совещания на Земле, но в этот раз в основном обсуждались вопросы сугубо научные, и было решено провести заседание на Прайме. Собственно говоря, обсуждался всего один вопрос. Очистка планеты Земля. И двенадцать человек, расположившихся за большим круглым столом, задумчиво вглядывались в расчеты.

– Мы потратим весь запас гифтония. – Задумчиво анализировал данные руководитель НИЦ. – Даже неприкосновенные резервы.

– Запасы гифтония восстановятся быстро. – Тринадцатый мягко отодвинул мышиное ухо, уткнувшееся ему в щеку. Серый шарик сидящего на плече Чебурашки был почти не заметен на фоне черного климат-комбинезона, отчего иногда казалось, что уши растут прямо из тела майора. – Лунные шахты работают в номинальном режиме, а основной потребитель не желает отвечать на наши сигналы вот уже месяц. Сейчас самое время для экспериментов с энергией. Рано или поздно и Марс, и оба орбитальных кольца исчерпают свои энергоресурсы. Мы при любой политической ситуации не станем обрекать на гибель миллиарды людей, и к тому времени все запасы гифтония должны быть восстановлены. Что скажет Луна?

Глава лунной администрации бросил взгляд на свои данные.

– При сохранении существующих темпов добычи, мы сможем восстановить запас энергоносителя до приемлемого уровня где-то за месяц-полтора. – Он облокотился на спинку кресла. – К тому же стоит учитывать, что подконтрольные Корпорации сообщества тоже имеют стратегические резервы. Мы располагаем довольно точными данными, согласно которых можно утверждать, что энергетический кризис им не грозит еще месяца три-три с половиной. Поэтому я соглашусь с господином Тринадцатым, сейчас оптимальное время для маневра энергоносителем.

– Таким образом, мы можем приступать к изготовлению Инициатора. – Объявил Серебряков-младший. – Я провел анализ. Имеющихся в нашем распоряжении мощностей и ресурсов достаточно, чтобы организовать изготовление оборудования на Луне. Вопрос лишь в квалификации кадров.

– Я понимаю. – Согласился руководитель НИЦ. – Я тщательно изучил теорию очистки и был, как всегда, поражен бессмертным гением великого Серебрякова. Возвращение столь легендарного ученого – великое благо для Человечества. И для любого ученого большая честь работать рука об руку с Легендой.

– Ну, как раз рук у меня нет… Пока. – Скромно уточнил Серебряков-младший. – А с теорией очистки я провозился полторы тысячи лет…

– Предложенная Вами система биологической цепной реакции просто поразительна! – Продолжил руководитель НИЦ. – Без сомнения, для подготовки и проведения всей процедуры требуется персонал высочайшей квалификации. Но я уверен, что никто из сотрудников моего Центра не откажется от редчайшего шанса непосредственно принять участие в самом грандиозном эксперименте за всю историю Человечества! – Он уверенно взмахнул рукой. – Я сам с удовольствием встану к микроскопу в любой лунной лаборатории, если потребуется.

– Хорошо. – Тринадцатый посмотрел на экран, обращаясь к Серебрякову-младшему. – В какой срок вы планируете закончить подготовку?

– Расчетное время сборки Инициатора, если удастся не отставать от планов работ, три недели. – Серебряков вывел диаграмму, наложенную на календарь. – Еще неделя на устранение неизбежных неточностей, потом неделя на корректировку и калибровку. Еще одна – на монтаж устройства на полюсе. Всё. Теоретически – шесть недель.

– Учтем фактор различных неожиданностей, и того два месяца. – Подытожил Тринадцатый. Он повернулся к представителям Луны: – Выходит, укладываемся.

– Согласен. Гифтониевого кризиса удастся избежать.

– Значит, максимум к исходу восьмой недели мы должны подготовить эмиттеры энергостанции к массированным перегрузкам. – Определил глава администрации Прайма. – Задача не из легких, учитывая дефицит персонала. Мы ведь почти полностью автоматизированы, но наша автоматика не предназначена для таких операций.

– Персоналом мы вас обеспечим. – Откликнулись с Луны. – Подготовьте заявку.

– А что будет с земной фауной? – Заговорил руководитель Медицинского Центра. – Ваша фагобактерия не уничтожит остатки живого мира? Конечно, это мутанты, но… – Он многозначительно кивнул на шевелящего ушами мышонка.

– Точные расчеты в этой области мною не проводились. – С сожалением ответил Серебряков. – Ввиду отсутствия у меня серьезных данных по современным формам жизни. Без сомнения, сама фагобактерия живым организмам вреда не нанесет. Но очистка планеты полностью изменит земную биосферу, возвратив ее в состояние, максимально близкое к исходному, учитывая произошедшее за два тысячелетия общее потепление. Какие-то виды погибнут, какие-то перенесут это без последствий, возможно, кто-то успеет приспособиться к новым условиям за те двадцать лет, пока будет идти цепная реакция фагобактерий. Частичные расчеты, сделанные на основании имевшихся в моем распоряжении образцов кровяных и мышечных тканей некоторых представителей мутировавшей фауны, показывают неоднородную картину. Например, летучие мыши и медведи перенесут реакцию без последствий. Крысы и пауки с вероятностью в семьдесят шесть процентов погибнут. Зайцы и тараканы с вероятностью в шестьдесят девять и восемьдесят процентов соответственно, успевают приспособиться к новым условиям существования, если не будут уничтожены другими видами. Но необходимо добавить, что все расчеты основывались на анализах, полученных на очень небольшой площади внешнего мира.